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Si nasce piangendo, eppure solo la risata è innata, mentre il pianto e l'espressione degli altri stati d'animo si imparano dagli altri. Lo sostiene uno studio olandese, condotto per scoprire quali suoni delle nostre emozioni sono istintivi e quali si apprendono crescendo. Anticipato dal magazine britannico New Scientist, lo studio sarà presentato la prossima settimana al meeting della Acoustical Society of America a Cancun, Messico. Esprimere le emozioni senza parole è importantissimo per interagire con gli altri ed entrare in empatia. I ricercatori hanno cercato le emozioni le cui espressioni sonore (non verbali) sono innate, cioè già settate nel nostro cervello alla nascita. A tale scopo hanno registrato il suono di varie emozioni (rabbia, sollievo, ilarità, tristezza, terrore etc) espresse da 18 volontari, nove dei quali sordi. Poi i ricercatori hanno fatto ascoltare le registrazioni a 25 persone e chiesto loro se sapessero riconoscere a quale stato emotivo ciascun suono corrispondesse. è emerso che, mentre tutti i suoni emessi dai 9 individui sani sono facilmente riconducibili alla corrispondente emozione dagli ascoltatori, non è così per quelli dei non udenti. Solo l'espressione di ilarità e sollievo (le risa e i sospiri) di questi ultimi sono riconoscibili, mentre i "vocalizzi" di altre emozioni sono diversi da quelli di persone sane e quindi poco riconoscibili. «Questo significa - afferma Sauter - che impariamo a esprimere la gran parte delle emozioni ascoltando i suoni degli altri e ciò è importante per venire compresi a nostra volta. Fanno eccezione la risata e il sorriso, che probabilmente si sono evoluti come importanti segnali di comunicazione per aumentare l'empatia». Del resto, condividiamo il riso con gli altri primati: «Anche un gorilla o un orango si sbellicano se solleticati». Lo studio, anticipato su New Scientist, verrà presentato la prossima settimana al congresso dell'Acoustical Society of America a Cancun. (La Stampa)