I Frati Minori Conventuali di Assisi da sempre sono i custodi della Tomba e della duplice Basilica Papale di San Francesco. Da sempre inoltre custodiscono il "povero tugurio abbandonato” di Rivotorto dove Francesco, agli inizi dell’Ordine, accolse i suoi primi compagni; da sempre custodiscono l’umile “stalla” in cui è venuto al mondo il Santo.
Questo luogo, situato a pochi passi dalla piazza comunale di Assisi, fin dagli ultimi decenni del XIII secolo, è stato trasformato in un luogo di culto, denominato “Oratorio di S. Francesco Piccolino”; volgarmente viene anche detto “La stalletta”.
Il più noto studioso del luogo fu, nel secolo scorso, il P. Giuseppe Abate. Da storico ha svolto una accurata ricerca dei documenti che si riferiscono all’ “oratorio” e ha lasciato una grande quantità di scritti.
Dalla documentazione raccolta emerge che il luogo, fin dal XIII secolo, godeva di una grande notorietà ed era un ambiente dove si svolgevano anche atti pubblici.
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